Jakarta | Philadelphia 76ers menundukkan juara bertahan New York Knicks dengan skor 98-93 dalam laga fase grup NBA Cup 2026 di Philadelphia, Sabtu waktu Indonesia Barat. Pertandingan berlangsung ketat hingga menit-menit akhir, sebelum 76ers memastikan kemenangan dengan selisih lima poin. Hasil tersebut sekaligus memperpanjang catatan mereka menjadi dua kemenangan atas Knicks pada musim ini.
Skor akhir yang rapat mencerminkan persaingan kedua tim sepanjang pertandingan. Tidak ada jarak yang cukup besar untuk membuat hasil terasa pasti lebih awal; kedua kubu tetap berada dalam persaingan sampai penghujung laga. Dalam situasi seperti itu, setiap penguasaan bola pada menit-menit terakhir menjadi penting, karena satu rangkaian permainan dapat memengaruhi peluang untuk membalikkan keadaan ataupun mempertahankan keunggulan.
Bagi 76ers, kemenangan ini memiliki arti lebih dari sekadar tambahan hasil positif di fase grup. Mereka kembali mampu mengatasi Knicks, tim yang menyandang status juara bertahan, dan menjaga rekor pertemuan musim ini tetap berpihak kepada Philadelphia. Dua kemenangan atas lawan yang sama memberi gambaran mengenai hasil persaingan mereka sejauh musim berjalan, meski pertandingan kali ini tetap menuntut ketahanan hingga detik-detik akhir.
Di sisi lain, skor 93 menunjukkan bahwa Knicks tetap memberi perlawanan dalam laga tersebut, tetapi angka akhir belum cukup untuk menghindarkan mereka dari kekalahan. Philadelphia berhasil menyelesaikan pertandingan dengan keunggulan tipis dan membawa pulang hasil yang dibutuhkan dalam kompetisi NBA Cup. Karena jalannya pertandingan tetap terbuka sampai menit akhir, kemenangan 98-93 ini menegaskan bahwa 76ers mampu bertahan dalam duel ketat tanpa kehilangan keunggulan saat hasil belum sepenuhnya ditentukan.
Hasil ini menjadi salah satu catatan penting dalam perjalanan kedua tim pada musim ini: 76ers telah mengalahkan Knicks dua kali, termasuk dalam pertemuan fase grup NBA Cup 2026 tersebut. Dengan skor yang hanya terpaut lima angka, laga ini memperlihatkan betapa tipis jarak kemenangan dan kekalahan ketika persaingan bertahan hingga akhir. Philadelphia pun memperoleh kemenangan berharga atas juara bertahan, sementara Knicks harus menerima hasil yang membuat catatan pertemuan musim ini semakin sulit bagi mereka.
Drama mencapai puncaknya pada menit-menit terakhir, ketika Philadelphia 76ers dan New York Knicks masih saling mengejar dalam selisih tipis. Knicks sempat mengambil kendali dengan skor 90-89 setelah Jalen Brunson memasukkan tembakan tiga angka saat pertandingan menyisakan 1 menit 32 detik. Tembakan tersebut memberi New York keunggulan sekaligus menambah tekanan bagi Philadelphia, yang membutuhkan respons cepat agar peluang menang tetap terbuka. Dalam situasi seperti itu, setiap penguasaan bola menjadi penting, sementara ruang untuk melakukan kesalahan semakin kecil.
Philadelphia menjawab melalui LeBron James. Dengan waktu tersisa 1 menit 10 detik, ia melepaskan tembakan fadeaway yang mengubah arah pertandingan dan membawa Sixers kembali unggul. Aksi itu menjadi momen penentu karena datang hanya 22 detik setelah tembakan Brunson, ketika Knicks baru saja berada di depan. James kemudian memperlebar keunggulan lewat tip-in, memanfaatkan peluang di dekat ring untuk menambah angka bagi Philadelphia. Dua kontribusi beruntun tersebut membuat tekanan beralih ke Knicks, yang harus mencari cara untuk membalas dalam waktu yang semakin terbatas.
VJ Edgecombe turut membantu menjauhkan Sixers melalui tembakan tiga angka. Tambahan tersebut memperlebar jarak setelah Philadelphia lebih dahulu membalikkan keadaan, sehingga Knicks menghadapi tantangan lebih berat untuk mengejar skor. Rangkaian momen itu berlangsung cepat: Brunson membawa Knicks unggul 90-89 dengan tembakan tiga angka pada sisa 1 menit 32 detik, James membalas lewat fadeaway saat waktu menunjukkan 1 menit 10 detik, lalu menambah keunggulan dengan tip-in, sebelum Edgecombe mencetak tembakan tiga angka. Dalam rentang singkat tersebut, Philadelphia mengubah posisi dari tertinggal menjadi memegang kendali. Eksekusi pada akhir laga menjadi pembeda, dengan James memberi dorongan langsung dan Edgecombe ikut mengamankan jarak melalui akurasi dari luar garis tiga angka. Kronologi itu menggambarkan betapa cepat momentum dapat berpindah ketika kedua tim bertarung dalam pertandingan ketat hingga detik-detik akhir.
James memberi kontribusi menyeluruh bagi Philadelphia 76ers dalam pertandingan yang ditentukan oleh drama pada menit-menit akhir. Ia mencetak 20 poin, mengumpulkan sembilan rebound, dan membukukan delapan assist. Catatan itu membuatnya hanya terpaut satu rebound dan dua assist dari triple-double, sekaligus menunjukkan pengaruhnya pada beberapa aspek permainan. Selain menyelesaikan peluang untuk dirinya sendiri, James membantu rekan-rekannya memperoleh kesempatan mencetak angka melalui umpan-umpan yang tepat. Perannya menjadi penting ketika laga berlangsung ketat dan setiap penguasaan bola dapat mengubah arah pertandingan. Penampilan tersebut melengkapi upaya tim untuk mengatasi tekanan dari New York Knicks hingga buzzer akhir.
Meski James memberikan kontribusi yang merata, Tyrese Maxey menjadi pencetak angka terbanyak bagi 76ers dengan 27 poin. Jumlah tersebut menempatkannya sebagai tumpuan utama dalam produksi serangan tim. Maxey menyediakan tambahan daya gedor yang dibutuhkan Philadelphia, sementara James berkontribusi melalui kombinasi poin, rebound, dan assist. Perbedaan peran itu memberi 76ers beberapa sumber ancaman, bukan hanya mengandalkan satu pemain untuk menghasilkan angka. Dalam pertandingan yang berlangsung sengit, kemampuan sejumlah pemain untuk mengambil bagian dalam serangan membantu menjaga peluang tim tetap terbuka. Catatan Maxey juga menjadi salah satu sorotan statistik dari kemenangan Philadelphia atas New York.
Knicks pun memiliki dua pencetak angka utama yang tampil produktif. Jalen Brunson menyumbang 24 poin, sedangkan Karl-Anthony Towns menambahkan 22 poin. Keduanya memberikan dukungan besar bagi serangan New York dan menjaga timnya tetap bersaing sepanjang laga. Angka tersebut memperlihatkan bahwa Knicks mampu mendapatkan produksi ofensif dari lebih dari satu pemain, sehingga Philadelphia harus menghadapi ancaman dari beberapa sumber. Namun, sumbangan poin Brunson dan Towns belum cukup untuk membawa New York melewati 76ers dalam pertandingan yang akhirnya ditentukan oleh rangkaian kejadian pada penghujung laga.
Menjelang akhir pertandingan, Brunson tampak mengalami masalah pada pergelangan kaki. Informasi yang terlihat saat laga berlangsung tidak dengan sendirinya memastikan diagnosis, tingkat keparahan, ataupun dampak lanjutan bagi pemain tersebut. Karena itu, kondisi itu perlu disampaikan secara hati-hati, tanpa menarik kesimpulan medis berdasarkan pengamatan singkat. Catatan mengenai pergelangan kakinya menjadi bagian dari perkembangan pada menit-menit penutup, tetapi hasil akhir tetap ditentukan oleh keseluruhan permainan kedua tim. Secara statistik, Brunson menutup laga dengan 24 poin, sementara James nyaris meraih triple-double dan Maxey memimpin perolehan angka Philadelphia dengan 27 poin.
Kemenangan dramatis atas New York Knicks memberi Philadelphia 76ers tambahan dorongan pada awal musim. Hasil tersebut menempatkan catatan mereka di angka lima kemenangan dan satu kekalahan, sebuah awal yang menjanjikan meski tim masih berupaya menemukan susunan dan ritme permainan yang paling stabil. Pertandingan ini juga memperlihatkan bahwa 76ers dapat bertahan dalam laga ketat dan memanfaatkan momen penting pada menit-menit akhir. Namun, catatan positif itu belum menghapus pekerjaan yang masih perlu dilakukan, terutama dalam membangun kesinambungan di para pemain inti. Untuk tim yang mengejar konsistensi sepanjang musim, kemampuan mengulang performa solid dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya akan sama pentingnya dengan hasil akhir yang menggembirakan.
James, yang berusia 41 tahun, memberikan kontribusi di kedua sisi lapangan.
