JAKARTA, DKI JAKARTA — Berdasarkan laporan yang diterbitkan pada 8 Oktober 2026, Direktur Utama I.League Ferry Paulus menilai Piala Liga Indonesia atau League Cup 2026/2027 dapat menjadi panggung penting bagi pemain lokal. Kompetisi tersebut diharapkan tidak hanya menghadirkan pertandingan yang kompetitif, tetapi juga membuka ruang lebih besar bagi talenta dalam negeri untuk memperoleh kesempatan bermain dan menunjukkan kemampuan di hadapan publik. Pernyataan itu disampaikan Ferry dalam acara undian Piala Liga Indonesia yang berlangsung di Jakarta pada Rabu, 7 Oktober.
Menurut pandangan tersebut, keberadaan League Cup memiliki arti strategis bagi perkembangan pemain lokal. Turnamen dengan format dan atmosfer pertandingan yang berbeda dari kompetisi reguler dapat memberikan pengalaman tambahan bagi pemain, khususnya mereka yang selama ini belum mendapatkan menit bermain secara konsisten. Kesempatan tampil dalam pertandingan resmi juga dapat membantu pemain memperlihatkan kesiapan teknis, pemahaman taktik, serta ketahanan mental ketika menghadapi lawan dari berbagai klub.
Peluang itu berkaitan langsung dengan regulasi jumlah pemain asing yang lebih terbatas dalam kompetisi ini. Ketentuan tersebut berpotensi mendorong klub memberikan kepercayaan lebih besar kepada pemain Indonesia dalam menyusun komposisi tim. Dengan persaingan yang tetap terbuka dan tuntutan performa yang tinggi, pemain lokal dituntut memanfaatkan setiap kesempatan secara maksimal. Mereka perlu menunjukkan kualitas melalui kontribusi nyata, bukan sekadar mengisi daftar susunan pemain. Bagi klub, kondisi ini juga dapat menjadi kesempatan untuk memantau perkembangan pemain muda dan menemukan opsi baru untuk kebutuhan tim. Karena itu, League Cup 2026/2027 diproyeksikan memiliki peran lebih luas daripada sekadar turnamen tambahan. Ajang ini dapat menjadi salah satu sarana untuk memperkuat regenerasi, meningkatkan daya saing talenta lokal, serta memperluas pilihan pemain yang tersedia bagi sepak bola Indonesia.
League Cup 2026/2027 diproyeksikan menghadirkan ruang yang lebih besar bagi pemain lokal melalui aturan pembatasan pemain asing. Setiap tim hanya diperbolehkan mendaftarkan atau memainkan maksimal tiga pemain asing dalam kompetisi tersebut. Ketentuan ini membuat klub perlu menyusun komposisi tim dengan mengandalkan lebih banyak pemain lokal, baik sejak awal pertandingan maupun sebagai pilihan dari bangku cadangan. Batas tersebut juga menjadi pembeda penting dalam pengelolaan skuad, karena kesempatan bermain tidak hanya ditentukan oleh kebutuhan taktik, tetapi turut dipengaruhi oleh jumlah pemain asing yang dapat digunakan.
Ferry menilai regulasi itu dapat memberikan tambahan menit bermain kepada pemain lokal, terutama di klub yang selama ini kesulitan memberi mereka kesempatan. Menurutnya, pembatasan tersebut membuka peluang bagi pelatih untuk menggunakan pemain lokal secara lebih maksimal. Dengan ruang yang lebih luas dalam komposisi tim, pemain lokal berpotensi memperoleh pengalaman pertandingan yang lebih konsisten dan tampil dalam situasi kompetitif. Ferry juga meyakini kehadiran pemain lokal akan semakin terlihat apabila klub memanfaatkan aturan tersebut secara optimal. Penilaian itu menempatkan League Cup sebagai kompetisi yang dapat memperbesar peran pemain dari dalam negeri.
Regulasi League Cup 2026/2027 memiliki pendekatan berbeda dibandingkan Super League. Dalam Super League, terdapat sembilan pemain asing dalam daftar susunan pemain dari kuota maksimal 11 nama. Komposisi tersebut memberikan ruang yang jauh lebih besar bagi pemain asing untuk mengisi daftar pemain dalam satu pertandingan. Sementara itu, League Cup membatasi jumlah pemain asing yang dapat didaftarkan atau dimainkan hingga tiga orang. Perbedaan aturan ini membuat kebutuhan terhadap pemain lokal dalam League Cup menjadi lebih besar, sekaligus memberi pelatih peluang untuk menempatkan mereka dalam susunan tim dan memberikan menit bermain tambahan.
Ferry juga menyiapkan langkah agar pemenang League Cup Indonesia memiliki peluang memperoleh tiket ke kompetisi Asia. Gagasan tersebut dinilai penting untuk meningkatkan arti turnamen sekaligus memberi insentif yang lebih kuat bagi klub peserta. Jika berhasil diwujudkan, gelar Piala Liga tidak hanya menjadi pencapaian domestik, tetapi juga membuka jalan bagi klub untuk mengukur kemampuan di tingkat regional.
Namun, keputusan mengenai pemberian tiket tersebut tetap berada di tangan Asian Football Confederation (AFC). I.League perlu menyampaikan pengajuan melalui mekanisme yang berlaku, kemudian AFC akan mempertimbangkan proposal itu berdasarkan regulasi, kalender pertandingan, standar klub, serta sistem kualifikasi yang diterapkan. Dengan demikian, rencana tersebut belum dapat dianggap sebagai keputusan final sebelum memperoleh persetujuan resmi dari konfederasi.
Secara umum, jatah kompetisi Asia diberikan kepada pemenang liga dan piala domestik utama, bukan kepada juara piala liga. Pola ini dapat dilihat dalam sejumlah kompetisi di negara Asia. Di Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi, struktur turnamen domestik memiliki pembagian peran yang berbeda liga utama, piala nasional, dan piala liga. Karena itu, pengajuan dari Indonesia perlu menjelaskan posisi League Cup dalam piramida kompetisi nasional serta memastikan bahwa formatnya memenuhi persyaratan AFC.
Meski demikian, AFC pada dasarnya terbuka terhadap struktur kompetisi yang diterapkan oleh setiap asosiasi anggota. Keragaman format domestik memungkinkan adanya ruang dialog, selama kompetisi tersebut memiliki tata kelola yang jelas, jadwal yang layak, serta peserta yang memenuhi standar teknis dan administratif. Dalam konteks ini, diplomasi PSSI akan menjadi ujung tombak untuk membangun komunikasi dan meyakinkan AFC mengenai nilai strategis turnamen tersebut. Ferry berharap League Cup dapat terus berlanjut, berkembang secara konsisten, dan pada akhirnya menghasilkan satu slot bagi sang juara untuk tampil di kompetisi AFC.
Piala Liga Indonesia 2026/2027 dijadwalkan mulai bergulir pada 3 November. Penetapan jadwal tersebut menandai kembalinya kompetisi yang pernah menjadi bagian penting dalam kalender sepak bola nasional. Setelah tidak digelar sejak edisi terakhir pada 2019, turnamen ini kembali hadir dengan format peserta yang telah disiapkan untuk musim mendatang.
Pada tahap awal, sebanyak 38 klub akan ambil bagian dalam Piala Liga Indonesia 2026/2027. Para peserta tersebut dibagi ke dalam 12 grup, dengan masing-masing grup berisi tiga tim. Dalam susunan awal turnamen, Persib Bandung dan Borneo FC memperoleh tempat langsung di babak perempat final. Dengan demikian, kedua klub tersebut tidak perlu menjalani rangkaian pertandingan pada fase grup seperti peserta lainnya.
Kembalinya Piala Liga Indonesia menjadi penanda bahwa turnamen ini kembali masuk dalam agenda kompetisi setelah terakhir kali berlangsung pada 2019. Pada edisi tersebut, PSM Makassar keluar sebagai juara setelah mengalahkan Persija dalam pertandingan final. Catatan itu menjadi bagian dari sejarah kompetisi sebelum penyelenggaraannya kembali dijadwalkan pada musim 2026/2027. Dengan jadwal mulai 3 November dan komposisi peserta yang telah diumumkan, Piala Liga Indonesia akan kembali menyajikan persaingan antarklub di tingkat nasional.
