Kota New York Michael Bloomberg | OpenSecrets memperkirakan belanja kampanye untuk pemilu paruh waktu Amerika Serikat 2026 akan mencapai US,9 miliar, atau sekitar Rp217 triliun. Proyeksi tersebut mencakup pengeluaran yang berkaitan dengan persaingan politik dalam siklus pemilu, termasuk kampanye kandidat serta aktivitas partai dan kelompok lain yang terlibat. Jika perkiraan ini terwujud, biaya pemilu paruh waktu kali ini akan mencatat rekor baru dan menjadi yang terbesar sepanjang sejarah pemilu paruh waktu AS.
Nilai yang diperkirakan itu sekitar 30 persen lebih tinggi dibandingkan belanja pada pemilu paruh waktu 2022. Kenaikan tersebut menunjukkan bahwa skala pendanaan kampanye terus meningkat, meskipun angka US$11,9 miliar masih merupakan proyeksi, bukan jumlah final yang telah dibelanjakan. Pemungutan suara dijadwalkan berlangsung pada 3 November. Karena itu, jumlah keseluruhan biaya kampanye baru dapat dipastikan setelah hari pemilihan dan setelah proses pelaporan keuangan terkait selesai.
Proyeksi OpenSecrets perlu dibedakan dari angka pengeluaran yang sudah tercatat secara resmi. Menurut laporan Federal Election Commission (FEC) hingga pertengahan Oktober, total belanja dalam siklus pemilu 2026 telah melampaui US$9,5 miliar. Angka ini mencerminkan pengeluaran yang dilaporkan sampai periode tersebut, sehingga belum tentu mencakup seluruh aktivitas hingga pemungutan suara maupun laporan yang disampaikan kemudian. Selisih catatan sementara dan proyeksi akhir bukan dengan sendirinya menunjukkan adanya ketidaksesuaian; keduanya merujuk pada tahap dan cakupan data yang berbeda.
Angka final akan tersedia setelah pemilu selesai dan kewajiban pelaporan dipenuhi. Kandidat, partai politik, serta kelompok eksternal diwajibkan melaporkan pengeluaran kampanye mereka kepada FEC. Pelaporan tersebut memungkinkan lembaga itu memperbarui catatan pengeluaran seiring masuknya informasi tambahan. Dengan demikian, angka lebih dari US$9,5 miliar menggambarkan belanja yang telah tercatat hingga pertengahan Oktober, sedangkan US$11,9 miliar merupakan perkiraan untuk keseluruhan siklus. Hasil akhir akan menunjukkan apakah belanja kampanye benar-benar mencapai proyeksi rekor tersebut.Di daerah pemilihan yang diperebutkan ketat, kelompok eksternal dapat menjadi sumber dana penting bagi aktivitas politik. Peran tersebut terutama terlihat pada super political action committees, atau super PACs, yang menghimpun dan membelanjakan dana untuk memengaruhi hasil pemilu. Ketika persaingan kandidat berlangsung sengit, belanja kelompok-kelompok ini dapat membantu memperluas jangkauan pesan kampanye, meningkatkan visibilitas kandidat, dan mengarahkan perhatian pemilih pada isu tertentu. Karena itu, pengeluaran mereka menjadi bagian penting dari gambaran keseluruhan belanja pemilu paruh waktu AS 2026.
Aturan pendanaan membedakan sumbangan yang diberikan langsung kepada kandidat, partai, atau PAC dari dana yang dapat dihimpun super PAC. Sumbangan langsung kepada individu peserta pemilu, partai politik, dan komite aksi politik biasa tunduk pada batas yang ditetapkan dalam aturan federal. Sebaliknya, super PAC dapat menerima dana tanpa batas dari individu, perusahaan, serikat pekerja, serta komite politik lain. Perbedaan ini memungkinkan kelompok tersebut mengumpulkan dana dalam jumlah besar dari beragam sumber dan mengalokasikannya untuk kegiatan politik, meskipun ketentuan tentang independensi tetap berlaku.
Super PAC tidak boleh menyalurkan dana secara langsung kepada kandidat atau berkoordinasi dengan kampanye mereka. Namun, kelompok itu dapat mendukung kandidat secara tidak langsung melalui iklan televisi dan digital, surat kepada pemilih, kegiatan mobilisasi pemilih, serta bentuk komunikasi kampanye lainnya. Belanja ini dapat memperkuat atau mengkritik kandidat tanpa menjadi bagian dari pengeluaran resmi kampanye kandidat. Hingga pertengahan Oktober, PAC dan super PAC tercatat menyumbang sekitar US$5,5 miliar dari pengeluaran pemilu yang telah dilaporkan. Angka tersebut meningkat tajam dalam beberapa bulan terakhir, menandakan bahwa kelompok eksternal semakin aktif ketika hari pemungutan suara mendekat. Meski data yang tercatat belum tentu mencakup seluruh aktivitas, besarnya kontribusi ini menunjukkan betapa signifikan peran dana politik eksternal dalam persaingan di distrik-distrik strategis.
Di tengah proyeksi belanja pemilu paruh waktu Amerika Serikat 2026 yang mencapai US$11,9 miliar, sumbangan dari kalangan sangat kaya menjadi salah satu sumber dana politik yang menonjol. Data Brennan Center for Justice menunjukkan bahwa 40 donatur terbesar telah menyumbangkan US$2,4 miliar hingga 14 Oktober. Nilai tersebut merupakan rekor tertinggi untuk periode yang sama dalam siklus pemilu paruh waktu. Angka itu menggambarkan besarnya peran sejumlah individu dan organisasi dalam mendanai kelompok politik, meskipun total tersebut hanya mencakup para penyumbang terbesar, bukan keseluruhan aliran dana kampanye.
Di penyumbang yang mendukung kelompok liberal, dua organisasi yang didirikan George Soros, GeoSor Corp dan Fund for Policy Reform, secara gabungan telah memberikan US$102 juta. Sementara itu, pengusaha dan mantan wali kota New York Michael Bloomberg menyumbang lebih dari US$60 juta. Bloomberg termasuk donatur terbesar Partai Demokrat dalam siklus ini. Besaran kontribusi dari organisasi maupun tokoh tersebut menunjukkan bahwa pendanaan politik tidak hanya berasal dari sumbangan langsung kepada kandidat, tetapi juga dapat disalurkan melalui kelompok yang mendukung agenda atau kegiatan politik tertentu. Karena itu, angka donasi organisasi dan kontribusi individu dapat menjadi bagian penting dalam membaca skala dukungan finansial bagi masing-masing kubu.
Di pihak Republik, Jeff Yass serta pasangan Richard dan Elizabeth Uihlein tercatat sebagai penyumbang utama. Laporan Komisi Pemilihan Federal (FEC) menyebut kontribusi mereka untuk kepentingan politik Partai Republik telah melampaui US$100 juta. Jumlah tersebut memperlihatkan konsentrasi dana yang besar pada sejumlah penyumbang, sekaligus menempatkan para donor kaya sebagai aktor penting dalam persaingan elektoral. Meski nilai sumbangan dapat berbeda menurut penerima dan jalur penyalurannya, kontribusi para tokoh itu membantu menjelaskan bagaimana kelompok politik memperoleh sumber daya untuk beroperasi selama kampanye. Jika tren pendanaan berlanjut, peran dana besar dari individu dan organisasi diperkirakan tetap menjadi sorotan dalam pemilu paruh waktu 2026.
Elon Musk tercatat sebagai donatur individu terbesar dalam belanja politik menjelang pemilu paruh waktu Amerika Serikat 2026. Hingga Oktober, kontribusinya diperkirakan hampir mencapai US$500 juta, menjadikannya salah satu sumber pendanaan paling berpengaruh dalam persaingan memperebutkan kursi Kongres. Jumlah tersebut menunjukkan besarnya peran donor berkekayaan tinggi dalam membentuk peta pendanaan kampanye dan menentukan prioritas pihak-pihak yang terlibat. Namun, kontribusi itu tidak seluruhnya diberikan langsung kepada para kandidat. Sebagian besar dana disalurkan melalui organisasi politik yang dapat membiayai kegiatan secara terpisah dari tim kampanye resmi.
Dua saluran utama yang disebut dalam penyaluran dana Musk adalah America PAC dan Senate Leadership Fund. America PAC merupakan super PAC yang ia dirikan pada 2024, sedangkan Senate Leadership Fund berafiliasi dengan Partai Republik dan berfokus pada pemilihan Senat. Dalam persaingan Texas, sebagian besar pengeluaran Musk diarahkan untuk membantu kandidat Republik Ken Paxton menghadapi kandidat Demokrat James Talarico. America PAC menginvestasikan lebih dari US$45 juta untuk kursi Senat Texas. Besarnya alokasi tersebut menempatkan Texas sebagai sasaran utama belanja politik yang terkait dengan Musk, di tengah pertarungan yang dinilai penting bagi kendali Senat.
Di luar Texas, America PAC juga mengalokasikan sekitar US$10 juta masing-masing untuk kontestasi Senat di Michigan dan Ohio. Perbedaan nilai pengeluaran di tiap negara bagian mencerminkan strategi kampanye yang disesuaikan dengan tingkat persaingan, kebutuhan organisasi, dan peluang untuk memengaruhi hasil pemungutan suara.
Baca juga: Jakarta Masuk 50 Besar Destinasi Belanja Global 2026 50 kunjungan
